Può una startup competere con il nuovo tetto solare di Tesla?

La produzione principale del tetto solare di Elon Musk, finora, sono stati gli articoli di notizie, piuttosto che, per esempio, l’elettricità.

I giornalisti di GTM e una serie di collaboratori ospiti hanno indagato sul prezzo, sulla tecnologia e sulla necessità del tetto solare integrato proposto da Tesla. Alcuni hanno suggerito che potrebbe cambiare il modo in cui le case vengono costruite e alimentate. Altri hanno affermato che si tratta solo di un cinico stratagemma di marketing per smorzare la pressione su SolarCity e dare a Wall Street un prodotto che possa comprendere.

Ma un altro possibile risultato della campagna di marketing di Tesla è che essa stimola gli imprenditori a sviluppare prodotti per coperture solari e ad entrare nel mercato con tetti solari potenzialmente migliori e più competitivi.

Questo è ciò che sta tentando l'azienda autofinanziata Forward Labs, con i suoi tre dipendenti.

GTM ha parlato con il CEO della startup Zach Taylor la scorsa settimana. Taylor ha sottolineato l'importanza di essere cresciuto "in una famiglia di costruttori" e il suo background professionale è nel settore delle costruzioni e delle coperture.

Il prodotto dell'azienda è un tetto metallico con giunture rialzate e si rivolge a coloro che desiderano sostituire il proprio tetto, nonché a coloro che desiderano progettare e costruire una nuova casa, oltre ai professionisti delle nuove costruzioni. In sostituzione, il nuovo tetto solare è destinato a sostituire un tetto inclinato in scandole che ha più di 15 anni. L'azienda ha iniziato a ricevere i preordini per il suo sistema di copertura solare da installare nell'area della Baia di San Francisco.

L'amministratore delegato sostiene che il sistema include diverse caratteristiche che lo differenziano dai sistemi solari convenzionali e dagli altri tetti solari. (Indovina a chi si riferisce?)

La struttura è "a cinque strati: abbiamo il vetro, le nostre ottiche, le celle, ovviamente, e l'incapsulante, e tutto questo va in un telaio metallico realizzato in fabbrica. Quindi non è qualcosa è costruito sul posto; non è un ripensamento. È completamente integrato." Gli strati superiori sono costruiti su un fattore di forma in metallo zincato che appare "quasi identico alle parti non solari del tetto".

Ciò contrasta nettamente con il design di Tesla, che Taylor descrive come “la cosa sbagliata per la ragione giusta”. Spiega: "È sbagliato svalutare le case della gente con qualcosa che non ha un bell'aspetto. È sbagliato fare buchi nei tetti; è sbagliato fare la guerra alle associazioni dei proprietari di case; ed è sbagliato cercare di ficcare in gola alla gente qualcosa che loro non voglio", ha detto. Ma ha descritto l’obiettivo finale di ridurre le emissioni di carbonio come “la ragione giusta”.

Il tetto solare in stile aggraffatura è disponibile in otto colori ed è stato installato nei siti beta di New York. Il sistema è raffreddato passivamente tramite un traferro sotto i pannelli.

"Utilizziamo materiali più convenienti rispetto ai nostri concorrenti e impieghiamo processi di produzione standard", ha affermato l'amministratore delegato. "Il processo di installazione del tetto è semplice e veloce: possiamo installare il nostro sistema nella metà del tempo rispetto ad altre aziende."

L'elemento modulare del tetto fotovoltaico di Forward Labs è leggermente più grande di un pannello solare standard e incorpora celle solari in silicio ed elettronica a livello di modulo. Taylor afferma che l'efficienza del pannello è "in linea con quella dei pannelli solari monocristallini ad alta efficienza".

"Sostituire i pannelli sarà molto semplice: basta estrarre quello rotto e inserirne uno sostitutivo. In effetti, il processo è più semplice che sostituire i pannelli solari standard di oggi", ha affermato Taylor. "Siamo in grado di utilizzare un'enorme quantità di attrezzature per la produzione solare già esistenti."

L'amministratore delegato è stato disponibile riguardo al prezzo. Ha detto che $ 8,50 per piede quadrato vengono applicati a ogni piede quadrato del tetto. E $ 3,25 per watt vengono aggiunti alle parti del tetto che saranno alimentate a energia solare.

PowerScout ha eseguito un'analisi sui prezzi del tetto solare di Tesla e ha trovato "un prezzo attribuibile di 4,75 dollari per watt alla funzione di generazione di elettricità del tetto solare".

Stephen Lacey di GTM ha recentemente indovinato il costo di un tetto Tesla basandosi su un calcolatore online: "Secondo Tesla, il prodotto costerà $ 21,85 per piede quadrato per una casa americana media, rendendolo competitivo con i tetti standard in tegole, metallo o ardesia".